火车运行制动时直接摩擦车轮使火车停车的制动零件就是闸瓦。用铸铁或其他材料制成的瓦状制动块，在制动时抱紧车轮踏面，通过摩擦使车轮停止转动。在这一过程中，制动装置要将巨大的动能转变为热能消散于大气之中。而这种制动效果的好坏，却主要取决于摩擦热能的消散能力。使用这种制动方式时，闸瓦摩擦面积小，大部分热负荷由车轮来承担。列车速度越高，制动时车轮的热负荷也越大。如用铸铁闸瓦，温度可使闸瓦熔化；即使采用较先进的合成闸瓦，温度也会高达400~450℃。当车轮踏面温度增高到一定程度时，就会使踏面磨耗、裂纹或剥离，既影响使用寿命也影响行车安全。可见，传统的踏面闸瓦制动适应不了高速列车的需要。
【闸的意思】：闸（閘） zhá（ㄓㄚˊ） （一）、拦住水流的构筑物，可以随时开关：闸口。水闸。（二）、把水截住。（ 详情>
【瓦的意思】：瓦 wǎ（ㄨㄚˇ） （一）、用陶土烧成的：瓦罐。瓦器。瓦釜雷鸣（喻无德无才的人占据高位，煊赫一时）。 详情>
• 闸瓦磨耗的图像检测方法
• 刚性磁性轨道制动器用闸瓦
• 车轮通常是由压在它上面的闸瓦使它停止转动的.
• 耳轴组件的支承是每根臂末端的空气轴承，轴承上的闸瓦起定位作用。
• 之后的设计减少了制动连杆，每一个转向架只有一个制动缸，对于现代化的列车，每一个车轮，甚至每一块闸瓦都有自己的制动缸。