假设的介于现代人类及其类人猿祖先之间进化过程中已经绝灭的动物。19世纪后半期，人们对达尔文的学说有一种普遍的误解，认为人类是猿类现存种的直系后裔。为接受这种理论，并使之与逐级演变的「伟大的生命之链」相符合，似乎需要某些化石猿人或人猿来补足这链条上的环节。于是直立猿人(Pithecanthropus erectus,现名直立人〔Homo erectus〕)、曙人陶逊种(Eoanthropus dawsoni, 即辟尔唐人〔Piltdown man〕，后被发现是一骗局)，甚至现代南非科伊科伊人(当其新被发现时称霍屯督人)都被看作是缺环。
【缺的意思】：缺 quē（ㄑㄩㄝ） （一）、不够：缺乏。缺少。缺憾。欠缺。缺漏。（二）、残破：缺点。缺口。缺陷。（ 详情>
【环的意思】：环（環） huán（ㄏㄨㄢˊ） （一）、中央有孔的圆形佩玉：环佩。（二）、圈形的东西：环形。连环。铁 详情>
• 汉语言语交际中称谓语缺环现象小议
• 因经费短缺环境恶劣台北中山楼上亿名画沦废纸。
• 虽然绰墩遗址地势较高，遗址上没有形成淤土层和泥炭层，但绰墩遗址良渚文化与马桥文化之间可能存在着文化缺环。
• 出土一大批相对完整的青铜器、原始瓷器和印纹陶器组合，年代约在西周至春秋阶段，填补了福建地区此阶段考古学研究的许多缺环。
• 虽然气候发生变化、水资源短缺、环境受污染，石油达到峰值，但是这些末世警告却完全没有引发人群蜂拥而上，要求旅游业履行职责。