（一）、敷陈义理而加以引申：此剧是取书中若干章节加以编排贯串，演义而成。
（二）、以一定的历史事迹为背景，以史书及传说的材料为基础，增添一些细节，用章回体写成的小说，如《三国演义》、《隋唐演义》等。
（一）、阐发义理。
《后汉书·逸民传·周党》：“ 党 等文不能演义，武不能死君。” 清 刘献廷 《广阳杂记》卷五：“王刻日请 晓 于 黄龙寺 演义。”
（二）、根据史事、传说敷衍而成的长篇章回体小说，为古代小说的一种体裁。如《三国演义》等。
《封神演义》第一回：“大小英灵尊位次， 商 周 演义古今传。” 清 钮琇 《觚賸续编·文章有本》：“传奇演义，即诗歌纪传之变而为通俗者。” 鲁迅 《南腔北调集·＜自选集＞自序》：“逃出 北京 ，躲进 厦门 ，只在大楼上写了几则《故事新编》和十篇《朝花夕拾》。前者是神话、传说及史实的演义，后者则只是回忆的记事罢了。”
（三）、指表演说书、弹词等。
清 吴伟业 《柳敬亭传》：“夫演义虽小技，其以辨性情，考方俗，形容万类，不与儒者异道。”
（四）、阐发；铺陈。
鲁迅 《花边文学·奇怪》：“﹝男女﹞不同泳，不同行，不同食，不同做电影，都只是‘不同席’的演义。” 赵树理 《李家庄的变迁》八：“接着就本着牺盟会行动纲领的精神，用老百姓的话演义了一番，说得全村男男女女都知道牺盟会是干甚的了。”
to dramatize historical events; novel or play on historical theme
【演的意思】：演 yǎn（一ㄢˇ） （一）、根据事理推广发挥：推演。讲演（亦作“演讲”）。演义（以史书及传说的材料 详情>
【义的意思】：义（義） yì（一ˋ） （一）、公正合宜的道理或举动：正义。义不容辞。义无反顾。仗义直言。（二）、合 详情>
• 三国演义完北美版
• 隋唐演义里的一绝。
• 封神演义里的九尾狐。
• 三国演义中比比皆是英雄。
• 三国演义中无所不有英雄。
• 是演义中桃园结义的老三。
• 明代的历史演义小说数量不少。
• 畲歌就是这样演义着畲族的历史。